Le genévrier est une plante médicinale très ancienne déjà utilisée par les Egyptiens.
Au 16ème siècle un apothicaire hollandais fabrique un mélange d’eau-de-vie et de baies de genévrier pour soigner les maux de dos. Il l’appelle genever qui prit plus tard le nom de gin.
En France, une bière appelée genevrette était faite avec du genièvre bien mûr, de l’eau-de-vie, de l’orge et de la coriandre. Elle remplaçait le vin en cas de disette.
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Par un mandement de Mgr Claude de St George, archaïque et comte de Lyon
du 31ème janvier 1709 nous avons mangé de la viande pendant le carême
jusqu’au dimanche des Rameaux exclusivement, scavoir le dimanche matin et
soir, le lundi, mardi et jeudi matin et le soir maigre sans déroger aucunement
au jeûne le tout à cause de la vigueur de l’hiver qui a été si cruel que les
blés, froment ou seigle sont entièrement morts, ce qui a causé une très grande
cherté des grains puisque le seigle s’est vendu jusqu’à 12 livres le bichet, le
seigle ……….15 livres, l’orge 14 livres, le blé noir 15 livres 15 sols les
peisettes ( vesces ) 2 livres, le froment que le pain de seigle vaut 3 sols la
livre de la miche de boulanger pesant 2livres poids de Lyon vaut 15 sols.
Le froment s’est vendu à la Grenelle à Lyon jusqu’à 19 livres le bichet cette
même année nous avons exposés le Très Saint Sacrement par un mandement de
Mgr l’Archevêque à cause de la disette des grains depuis le 3 avril jusqu’au
15 juillet et Mgr donne la bénédiction tous les jours environ le …… ……,
après avoir célébré une messe basse le tout conformément au dit mandement
la même année et au moi de septembre la récolte des menues pains étant lancée
le froment vaut encre 15 livres, le seigle 10 à 11 livres le bichet et l’orge 7
livres, nous ajouterons que cette même année la récolte du vin manque entièrement
le vin vaut à présent jusqu’à 25 livres l’anée et je puis certifier l’avoir acheté
à ce prix au lieu du ……. Paroisse de Trèves ainsi nous avons le malheur de voir
toutes les denrées très chers en même temps et à peine l’avenir pourra elle
croire ce que je …… ici au plus ….. Pour informer nos successeurs de la misère
que nous voyons avec douleurs cette année 1709
La disette du vin a été si grande que nous avons été obligé de faire de la
genévrette pour nous tenir lieu de vin c’est-à-dire un vin qui est composé comme ….
scavoir et de prendre un bichet de grain de genièvre bien mure, le concasser
le mettre dans une bareille de 3 années environ ou une …… De 3 années environ
y jeté une bouteille d’eau de vie ou esprit de vin faire bouillir de l’eau et la
jeter dans la bareille pendant 3 jours c’est-à-dire …….une année , chaque jour
mais il faut observer du repos toute à fait de remplir la dite bareille afin que
la dite boisson puisse bouillir ensuite jeter une coupe d’orge dans la dite
bareille il faut aussi faire bouillir 3 heures de la ……..puis la jeter dans la dite
bareille il faut aussi concasser 3 livres de coriandre qu’il faut de même faire
avec la dite eau de genièvre et mettre le tout dans le dit tonneau et laisser
ensuite reposer la dite boisson jusqu’à ce qu’elle soit bien fermentée et après un
mois de temps on pourra boire la genévrette jusqu’à moitié du tonneau et on
pourra si on veut remplir la dite bareille pou continuer à boire la dite boisson
tenant lieu de vin dans un temps de disette la dite boisson avec le très cordial
assentiment de tous les médecins la dite genévrette s’est vendu à Lyon 7 livres le
bichet parce que toute la populace à voulu se prouver ce que j’ai …. aussi masqué
que j’ai eprouve moi-même